宋の宮廷で繰り広げられた、一着の礼服をめぐる深い権力闘争が『孤城閉』で描かれています。
これは単なる服装の問題ではなく、皇権の本質に関わる問題です。
衮冕とは何か
衮冕（こんべん）は、古代中国の皇帝が着用する最高格の礼服です。
祭天や宗廟での重要な祭典の際に身につけられる神聖な装いで、
衮衣という衣服と冕という冠から構成されています。
この礼服は『周礼』にも記述があり、
西周時代から明朝滅亡まで実に約2,000年もの長きにわたって使用されました。
衮冕は単なる衣服ではなく、皇帝の権威と神聖性を象徴する重要なアイテムだったのです。
厳格な階級制度と祭祀の権限
古代中国では、祭祀には厳格な階級の区別がありました。
特に重要なのは、天の神は天子（皇帝）のみが祭祀できるという絶対的な原則です。
大廟（帝王の祖先を祀る場所）に入るには衮冕が必要であり、
これなくしては皇帝といえども先祖との対話はできませんでした。
皇帝の始祖は天帝とされているため、帝王の先祖はすなわち天の神そのものなのです。
皇太后劉娥の野望
ここで登場するのが皇太后劉娥です。
彼女は大廟に入り、夫であった趙恒（真宗）と対話することを強く望みました。
自分を認めてくれなかった趙恒の父や先祖たちに、自らの業績を報告したかったのでしょう。
しかし、これは前代未聞の要求でした。
大廟での皇帝の祖先への報告は、本来皇帝にのみ許された神聖な行為だったからです。
当然、朝臣たちは強く反対しました。
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劉娥の巧妙な挑戦状
劉娥の要求は、実は巧妙な政治的挑戦でした。
孔子が「人の行いにおいて最も重要なのは孝である」と説いたように、
「孝」は皇帝に求められる最重要の徳目です。
もし仁宗が劉娥の願いを拒めば、育ての母への「孝」に背くことになり、
皇帝としての徳が欠けていることになります。
劉娥はこれまで朝政を牛耳り、まるで皇帝のように振る舞ってきました。
この要求は事実上の踏み絵でした。
劉娥を実質上の皇帝と認めるのか否か、
仁宗を育てた母として大切にするのか否か——仁宗に選択を迫ったのです。
仁宗の智慧ある判断
皇帝・趙禎（仁宗）の答えは巧妙でした。
育ての母への「孝」を尽くすために劉娥の願いを許可する一方で、
皇帝と同じ正装はさせないという条件を付けたのです。
劉娥の衮冕を変更することで、
「大廟に皇太后が入ることは認めるが、皇帝ではない」ことを明確に示しました。
これは権威を保ちながら孝行を実現する、見事なバランス感覚でした。
真の勝者は誰か
興味深いことに、仁宗は劉娥のための恩赦という名目で、
劉娥と対立していた朝臣たちを復職させました。
これは仁宗の親政にとって大きな助けとなる巧妙な人事でした。
まとめ
この衮冕をめぐる騒動は、表面上は劉娥が願いを叶えたように見えますが、
実際には仁宗が政治的主導権を握り、自らの親政への道筋をつけることに成功しました。
