中国の歴史ドラマ「大宋宮詞」を見ていると、「封禅の儀」が登場します。
また台北の故宮博物院に行くと、「封禅の儀」で使用した玉冊がみれます。
これは中国古代において、皇帝が天地の神に統治の功績を報告する最高位の祭祀儀礼でした。
封禅の儀の意味や起源、歴史的背景について調べてみました。
封禅の儀とは何か
封禅の儀は、中国古代の皇帝が泰山で行った国家最高位の祭祀儀礼です。この儀式には二つの重要な要素があります。
「封」は泰山の頂に壇を築いて天を祭ること、
「禅」は泰山のふもとの小山で地を祭ることを指します。
この儀礼は単なる宗教行事ではなく、皇帝の統治の正統性を内外に示す政治的な意味を持っていました。
天下の平和と国家の安泰を祈ると同時に、皇帝が「天命を受けた統治者」であることを宣言する重要な国家行事だったのです。
君権神授思想との関係
封禅の儀は「君権神授」の思想を体現した儀式でした。
君権神授とは、君主の権力が民衆や世俗の力ではなく、神聖な存在あるいは天命に由来するという考え方です。
この思想のもとでは、君主は「天子」あるいは「神の代理人」とされ、君主への抵抗は「天に逆らう」行為とみなされました。
封禅の儀を通じて、皇帝は自らが天の意志を受けた正統な統治者であることを天下に知らしめたのです。
封禅の儀の起源
伝説では、古代の聖王である黄帝や舜が封禅を行ったとされていますが、
実際に歴史上確認できるのは秦の始皇帝からです。
紀元前219年、六国を統一した始皇帝は、泰山で初めて封禅の儀を執り行いました。
始皇帝は自ら儀礼の形式を定め、石碑を立てて自らの功績を称えました。
「封土為壇」とは
始皇帝が行った「封土為壇」について説明しましょう。
「封」は土を積むことを意味し、「壇」は地面から高く盛り上がった台状の構造物を指します。
つまり、土や石を人工的に積み上げて祭祀のための高台を築くことを意味します。
始皇帝は泰山の山頂で土を封じて円形の祭壇を造りました。この円形は「天の円」を象徴しています。
ここで天に対して統治の成功を報告したのです。
「禅」の儀式
一方、「禅」では四角形の祭壇を造りました。四角形は「地上の状態」を表します。
始皇帝は泰山のふもとの小山でこの四角形の祭壇を築き、地の神を祭りました。
天と地の両方に報告することで、天地の秩序における皇帝の位置を確立したのです。
始皇帝以後の封禅の儀
始皇帝が始めた封禅の儀は、その後の歴代王朝でも重要な儀式として受け継がれました。
1. 漢の武帝
前110年から8回にわたり封禅を行いました。
武帝は国力の充実と領土拡大を背景に、繰り返し泰山で封禅を執り行い、漢王朝の威光を示しました。
2. 後漢の光武帝
建武32年(56年)、光武帝が封禅を行いました。後漢王朝の確立と天下統一を天地に報告する儀式でした。
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3. 唐・宋の皇帝たち
唐の高宗・玄宗、そして宋の真宗が封禅を行いました。宋の真宗の封禅が、歴史上最後の大規模な封禅の儀となりました。
封禅の儀が廃れた理由
宋の真宗以降、封禅の儀は行われなくなりました。その理由は主に二つあります。
莫大な費用がかかること、そして政治的リスクが大きいことです。
封禅の儀は国家の威信をかけた大イベントであり、準備や実施には膨大な人員と資金が必要でした。
また、失敗すれば皇帝の権威が損なわれるリスクもありました。
そのため、後世の皇帝たちは泰山まで赴く封禅の儀に代えて、都城郊外で天地を祭る**「郊祀」**を行うようになりました。
郊祀は封禅ほど大規模ではなく、より実用的な祭祀形式として定着していったのです。
まとめ
封禅の儀は、中国古代において皇帝が天地に統治の成功を報告し、自らの正統性を示す最高位の祭祀儀礼でした。
始皇帝に始まり、漢の武帝、唐の玄宗など歴代の強力な皇帝たちが執り行ったこの儀式は、君権神授思想を体現し、天子としての権威を確立する重要な政治的行為でもありました。
莫大な費用と政治的リスクから後世は廃れましたが、封禅の儀は中国の政治思想と宗教観を理解する上で欠かせないものでした。
