> ※「[半両銭]」の記事で、戦国の六国がバラバラのお金を使っていた話をしました。その一つ、布銭（ふせん）を、こんどはドラマ『コウラン伝』を入口に、じっくり見てみます。鍵になるのは——この鋤（すき）の形のお金で、当時、“人間”がいくらで売り買いされていたか、です。
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布銭とは——「布」なのに、鋤の形
「布銭」と聞くと、布製のお金を想像しがちですが、違います。布銭は、農具の鋤（すき／鍬）をかたどった、青銅製の貨幣です。なぜ「布」かといえば、ずっと古い時代に、麻布（あさぬの）が交換の手段に使われていた名残で、のちの銅銭にも「布」の名が残ったといわれます（農具の「鎛（はく）」に由来するという説も）。
春秋戦国時代（紀元前八〜三世紀）、布銭は韓・魏・趙の三国（三晋）で鋳造され、華北・華中を中心に、国境を越えて広く流通しました。今でも台北の故宮博物院などで、実物を見ることができます。——「[半両銭]」が円形なら、布銭は鋤形。戦国のお金は、国ごとに、こんなに形が違ったのです。
『コウラン伝』が描いた、布銭の“価値表”
ドラマ『コウラン伝』では、この布銭を使った当時の価値体系が、具体的に描かれます（以下はドラマの設定です）。
– 普通の苗木：布銭 1枚
– 王宮の苗木：布銭 2枚
– 普通の奴隷：布銭 30枚
– 宮中の奴隷：布銭 100枚
仮に、普通の苗木を現代の五千円くらいと置いて、ざっくり換算してみると——布銭1枚＝五千円、普通の奴隷（30枚）＝十五万円、宮中の奴隷（100枚）＝五十万円。あくまで遊びの試算ですが、人間ひとりが、十五万〜五十万円ほど。現代の感覚からすると、驚くほど「安い」値段です。
なぜ、人間がこんなに安かったのか
この安さには、当時の社会の事情が映っています。
ひとつ、労働力の供給過剰。戦乱の時代で、戦争捕虜や難民が大量に出た。人があふれていれば、その値段は下がります。ふたつ、維持費。人間は貴重な労働力でしたが、食べさせ、住まわせる費用もかかる。だから「持っているだけで得」とは限らなかった。みっつ、技能の差。宮中の奴隷が普通の奴隷の三倍以上したのは、宮中で訓練・教育を受けた技能の値段です。技能が高ければ、人の値も上がった。
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私の見立て——「金で動く」の、いちばん生々しい底 [尉繚]は「世は天命でなく金で動く」と言い、[半両銭]の記事では、始皇帝が金で天下を握った話を書きました。けれど、その「金で動く世界」の、いちばん底にあったのが、これです。人間そのものに、鋤の形のお金で、値段がついていた。天命だ徳だと天井で語られている同じ世界の地べたでは、人が苗木と同じ単位で数えられていた。——これは、私がこのブログで拾い続けてきた「[名もなき者]」の話と、地続きです。[万葉集の蟹]が「味つけされて喰われた」ように、布銭で数えられた奴隷たちにも、名前は残っていません。値段だけが、記録に残った。
> そして——値段は、ひっくり返ることもあった ただ、救いがないわけでもありません。この「人に値がつく世界」は、同時に「身分が動きうる世界」でもありました。奴隷の孫から契丹の皇族にまで昇った[韓徳譲]、遊女から趙の太后になった[倡后]、商人から秦の宰相に昇った[呂不韋]（コウラン伝の、あの呂不韋です。彼は“人間”さえ商品として買いました）。値段をつけられる側だった人間が、のしあがって、値段をつける側に回る。商鞅の「[軍功で身分が上がる]」仕組みも、その一つでした。人が安く数えられた時代は、人が成り上がれた時代でもあった——その光と影を、両方見ておきたいと思います。
まとめ——鋤のお金が映す、二千三百年前の経済
布銭という、鋤の形をした小さな青銅。その一枚一枚が、苗木を、そして人間を数えていました。ドラマ『コウラン伝』が見せてくれた価値表は、二千三百年前の経済の手触り——人が労働力として、貨幣で値づけされていた現実を、生々しく伝えます。「人間が安い」と感じてしまう私たちの驚きそのものが、いまの人権意識や経済が、当時とどれほど違うかを物語っている。——けれど同時に、その値段の世界の中で、のしあがった者たちもいた。布銭は、古代の人の値段と、その値段をひっくり返した人々の物語を、静かに今に伝えているのです。
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