年齢を重ねるにつれて、食事中にむせやすくなったり、
飲み物が気管に入ってしまったりする経験はありませんか？
実は、これには「サブスタンスP」という重要な物質が深く関わっています。
サブスタンスPとは何か？
サブスタンスPとは、
私たちの体の中で嚥下（飲み込み）や咳の反射をコントロールする神経伝達物質です。
通常、のどや気管の神経の中に蓄えられており、食べ物を正常に飲み込んだり、
必要なときに咳をしたりできるよう神経に働きかけています。
加齢とサブスタンスPの関係
年齢とともにこのサブスタンスPが減少してしまうと、以下のような問題が起こります：
- 嚥下反射の低下：食べ物を飲み込む反射が鈍くなる
- 咳反射の低下：異物が気管に入ったときの咳が出にくくなる
- 結果として：食事中にむせやすくなったり、誤嚥のリスクが高まる
実際の体験談から学ぶ
知人の体験談では、お子さんの結納の大切な席でのフランス料理で、
先方の高齢のお父様が食べ物を詰まらせて大騒ぎになったそうです。
おそらく緊張もあったでしょうが、サブスタンスPの減少も一因だったかもしれません。
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このような状況は誰にでも起こりうることで、特に会食の際には注意が必要です。
アルツハイマー病予防への期待
興味深いことに、サブスタンスPはアルツハイマー病の予防にも役立つと言われています。
これは、神経系全体の健康維持に関わる重要な物質だからです。
サブスタンスPを増やす方法
サブスタンスPを増やすには、カプサイシンを摂取することが効果的とされています。
カプサイシンは唐辛子に含まれる辛味成分で、以下のような方法で日常に取り入れることができます：
- 炒め物に唐辛子を加える
- キムチや辛い料理を適度に摂取する
- 七味唐辛子を料理に振りかける
まとめ
年齢とともにむせやすくなるのは自然な現象ですが、
その背景にはサブスタンスPという重要な物質の減少があります。
適度な辛味成分の摂取により、この物質を補うことで、
嚥下機能の維持やアルツハイマー病予防にも期待が持てそうです。
ただし、辛いものが苦手な方や胃腸の弱い方は無理をせず、
医師に相談しながら取り入れることをおすすめします。
年齢を重ねても安全で楽しい食事を続けるために、こうした知識を活用していきたいですね。
