> ※ドラマで詠まれた李白「清平調」の悲恋（→「[第3皇子と瑛貴人（清平調）]」）の、その第3皇子（弘時）と母・斉妃の“実像”編です。ドラマは二人を愚かに描きましたが、史実はまったく違いました。
ドラマの描写は、本当か
人気ドラマ『宮廷の諍い女（甄嬛伝）』で、斉妃は「頭が悪く、年老いてなお皇帝の前で若い娘のようなピンクの服を着る」女性として、息子の第三皇子・弘時は「愚か」な皇子として描かれました。しかし史実を紐解くと、そこには絶対君主制に翻弄された、聡明な母子の壮絶な悲劇が隠されています。
美貌の妃に訪れた、栄光と転落
雍正帝の即位当初、斉妃は皇后と年貴妃に次ぐ高い地位にありました（その封号「斉」は、満洲語で「美しい」を意味するとも言われます——※この語義は一説）。名のとおりの美貌で、寵愛を受けていたのです。
斉妃が産んだ子どもたち——皇女（詳細不明）、皇子・弘昐（3歳で夭折）、皇子・弘昀（11歳で夭折）、そして皇子・弘時（唯一成人）。立て続けの出産と、度重なる喪失。
やがて斉妃の容貌は衰え、寵愛も失われていきました。
三皇子・弘時の「本当の罪」
唯一成人した三皇子・弘時。実は彼は、決して愚かではありませんでした。むしろ、まっすぐな性格で、人望があったと伝えられます。
では、弘時が犯した「罪」とは何だったのか。それは——父・雍正帝の政敵（康熙帝の第八皇子・胤禩ら）に慈悲を願ったこと。
そして、父が兄弟を次々に粛清していくやり方に異を唱え、絶対的な君主独裁ではなく、より開かれた合議のあり方を求めた、とされること（※「合議制を主張した」は一つの解釈で、確証は分かれます）。
いずれにせよ、父の絶対権力のあり方そのものに異を唱えた——その政治的な姿勢の違いが、悲劇を決定的なものにしました。
息子を政敵に引き渡された、母の絶望
– 雍正4年（1726年）：弘時は皇籍を剥奪され、よりにもよって雍正帝の政敵・胤禩の養子とされる。
– 雍正5年（1727年）8月：24歳で急死（実質的には処断と考えられています）。
斉妃は、何も言えませんでした。ただ沈黙するしかなかった。絶対君主の前では、母であっても無力だったのです。
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死後も続いた、屈辱
乾隆2年（1737年）、斉妃は世を去ります。しかしその葬儀は、「妃」の位にふさわしいものより、格段に低い仕様で執り行われたと伝わります。
歴史が隠した真実——弘時は愚かだったのではなく、聡明すぎたゆえに、乾隆帝（弘历）の皇位継承の障害とみなされたのかもしれません。
年長の弘時が健在であれば、弟・弘历（乾隆）の即位への、最大のライバルになりえたからです。弘时を退けたことが、結果として弘历の道を開いた——そう読むこともできます。
（なお乾隆帝は即位後、弘時の宗籍を回復させてもいます。一方で公式には弘時を「年少無知で放縦」と記しており、その評価は、自らの即位の正当化という色合いを帯びていた可能性があります。乾隆帝その人については「[乾隆帝——名君か暗君か]」へ。）
声を奪われた者たちの物語
斉妃と弘時の物語は、二つのことを、静かに語っています。
ひとつは、絶対権力に異を唱えた者の末路。
弘時が、父の独裁のあり方に異を唱えて潰されたことは、のちに体制そのものを変えようとして西太后に砕かれた光緒帝や戊戌六君子（→「[清朝はなぜ滅んだのか（補論）]」）と、同じ構図です。
清朝は、その始まりから終わりまで、「変えようとする者」を許さなかった。
もうひとつは、声を奪われた女性の悲しみ。息子を政敵に引き渡されても、母であるはずの斉妃は、ひと言も発せなかった。
後宮の花園で咲かされ、寵を失えば忘れられ、子の死すら止められない——「[紅顔劫]」が歌った、紅顔の劫が、ここにもありました。
ドラマは、この聡明で誇り高い母子を、「愚かな二人」に作り変えました。けれど史実の斉妃と弘時は、権力の非情さと、その陰で声を奪われた人々の悲しみを、何より雄弁に物語っているのです。
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