茶金のモデルになった姜阿新の生まれと青少年時代
茶金は実在の実業家新竹北埔の茶商・姜阿新の生涯を表した手記をもとに作られています。
姜阿新は1901年で生まれた。本姓蔡であるが、姜清漢 に子供がいなかったため、
姜阿新は幼くして姜清漢の養子となりました。
1915年に北埔公学校を卒業し、台北北京語学校の北京語科に入学
1919年には東京の明治大学法学部に1年間留学。
1932年、田中利七の北埔村の村長時代は彼の秘書となりました。
姜阿新、家督相続、事業に乗り出す
1935年には家督を相続した。 若い頃、事業を起こそうとする彼に父は何度も反対しました。
テレビドラマにもある父は婿さんであるため、家を潰さないよう、アヘンを吸っていればおとなしくしていられるからアヘンを吸ってじっとしてろと言われています
父に隠れて大坪や四十二坪などの先祖伝来の土地で植林を成功させて初めて
父は姜阿新の事業に資金を拠出することに同意しました。
姜阿新、茶業に乗り出す
1930年代、日本の三井農林会の岩倉和馬の支援と地元の茶師の援助により、
姜阿新は多くの茶工場を所有しました。
当時は機械製茶工場と伝統的な手作り製茶が混在していました。
「三井物産」と統合し、
北埔港に最新の設備を備えた紅茶工場を建設しました。
その後彼は北埔茶廠（昭和9年）、峨眉茶廠（昭和10年）、衡山茶廠、五峰茶廠、大坪茶廠（昭和11年）と次々と買収しました。
1939年当時、姜阿新は北埔と大坪に2つの大きな工場を持っており、
当時の台湾の製茶工場の中で最大規模であっただけでなく、当時最新の機械化設備を有していた。
マーケティングの面では、姜阿新はスリースターの商標で「Ho-ppo tea」（北埔茶）を輸出し、王室御用達のようなロゴを使用することで高級感を出し高級茶としてのブランディングにも成功しました。
国際紅茶市場はダージリン紅茶が独占していたのですが、ダージリン紅茶の方が見劣りするようになりました。
姜阿新隆盛を極める
1946年、 同社は製茶業のほか、林業、製糖業、運輸業にも投資しました。
この時期、同社はジャーディン・マセソンや三井物産と密接な関係を持ち、一時は来客を迎えるために
姜阿新洋楼を建てるほど隆盛を極めました。
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その新しい茶工場は、戦後の大量の茶需要を供給するのに十分な規模を持ち、イギリス、アメリカ、南アフリカ、北アフリカ、香港に販売されました。
姜阿新の茶業不振に
しかし1950年以降、インドなど重要な茶産地が次々と生産を再開し、台湾の紅茶産業は国際的な優位性を失っていきます。
姜阿新の大規模な紅茶工場は危機に直面し、事業拡大戦略による多額の借入金などにより苦境に立たされました。
紅茶から緑茶の輸出マーケットに乗り出し、さらにウーロン茶の品質を向上させなんとか活路を見出そうとしましたが、
最終的には1965年に倒産し、茶業に終止符を打ちました。
姜阿新に対する評価
姜阿新は故郷の北埔を離れることを余儀なくされ、多くの北埔の村民が影響を受け（失業、移転）、戦後の経済恐慌と農村の苦難の中で、人々の生活と経済を押し上げる重要な役割を果たしましたのにもかかわらず村民の姜阿新に対する評価は二極化してしまいました。
姜阿新に対する評価を上げるために子孫がしたこと
姜阿新の娘婿さんはたくさんの手記を書きました。
その中で、
姜阿新は、政治的に危機的な状況に陥り、茶商の経営が行き詰まり破産を宣告せざるを得なくなったときでも、
信用を重んじる彼は、先に茶農家と社員に資金を回します。台湾の情と義のある生き方を貫きましたと
また、屋敷も人手に渡りましたが、娘婿が買い戻しました。
その屋敷は子孫によって維持され子孫のガイドによって公開されています。
孝の始めなり
親に仕え、親を大切にする。そして人格を形成していくことが孝の始めである。
与えられた職責を忠実に果たしながら、上にいるものを補うように努める
姜阿新はロマンチストで義理人情を大切にするあまり、
損をかぶることも多かった。
娘婿は会社で自分の職務を果たしながら、会計を見て父親の補佐をしました。
コストを節約して債務を負った茶師や従業員を助け、会社の経営を立て直します。
紅茶から緑茶の輸出に乗り出し、さらにウーロン茶の品質を向上させ、会社の活路を見出そうと奮闘努力しました。
孝の終わりなり
倒産してしまい、屋敷も人手にわたってしまった。
なんとか自分の世代で屋敷を買い戻し、家具を買い戻す
本を表して、父親の名前を高める。
立派な人生を送り、父母の名を高めることが孝行の終わりである
