「わたしには何人の父がいるのか」という問い
人気歴史漫画『キングダム』を読んでいると、若き秦王・嬴政が苦悩の中で発する言葉に出会います。「わたしには何人の父がいるのか」――この問いの背景には、古代中国における複雑な「父」の概念と、嫪毐(ろうあい)という男が犯した許されざる罪がありました。
今回は、中国語の「義父」「仲父」「假父」という三つの「父」の違いを解説しながら、なぜ嫪毐の行為が秦王政(後の始皇帝)にとって耐え難い侮辱だったのかを深掘りします。
三種類の「父」――血縁を超えた父子関係
「義父」(yìfù):道徳的絆で結ばれた父
「義父」は、血縁関係はないものの、道徳的義務と愛情に基づいて結ばれる擬似的な親子関係を指します。
- 「義」(yì)は「外部の」「直系ではない」という意味を持つ
- しかし同時に、道徳と責任を引き受けることを重視する概念
- 相互の尊重と信頼が基盤となる関係
義父は、養子縁組や深い師弟関係などで用いられ、血は繋がっていなくても真の父子のような絆を表現する言葉でした。
「仲父」(Zhongfu):君主が与える最高の敬称
「仲父」には主に二つの意味がありました。
- 親族用語として:父の次弟(二番目の叔父)を指す
- 政治的敬称として:君主が高官に対して用いる「父に次ぐ兄」という最高の尊称
呂不韋が秦王から「仲父」と呼ばれたのは、後者の意味です。これは彼が秦国の宰相として、王に次ぐ権威を持つ重臣であることを示す栄誉ある称号でした。
「假父」(jiǎfù):代理の父という危険な称号
「假父」は、血縁関係はないものの、儀式や契約によって正式に父親と認められた人物を指します。
- 「假」(jiǎ)は古語で「借りた」「代理を務める」という意味
- つまり「父に代わって父の役割を果たす人」
- 血縁がないにもかかわらず、正式に父権を行使できる立場
この称号の危険性は、実際の父親の権威を代行できるという点にありました。
嫪毐の「假父」宣言が三重の侮辱だった理由
第一の侮辱:皇帝の尊厳への挑戦
嫪毐が秦王の「假父」を名乗ったことは、宮廷で「私は王よりも尊厳があり、父権を行使できる」と宣言するに等しい行為でした。
古代中国では、父は子に対して絶対的な権威を持ちます。王であろうと、父の前では「子」にすぎません。嫪毐の宣言は、秦王を自分の支配下に置くという傲慢な主張だったのです。
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第二の侮辱:血統の正統性への攻撃
嫪毐は実際には太后・趙姫の愛人にすぎず、秦王とは何の関係もありませんでした。にもかかわらず「假父」を名乗ることは、嬴政の父が誰なのか曖昧にする行為でした。
これは嬴政を「母はいるが父はいない」という、古代中国で最も恥ずかしい状況に追い込む侮辱でした。王の出生の正統性を疑わせることは、その統治権そのものを揺るがす行為だったのです。
第三の侮辱:政治的権威の簒奪
史料によれば、嫪毐は実際に朝廷の役人たちにこう宣言していました。
「私の権力は太后から受け継いだものであり、秦王でさえ私を父と呼ばなければならない」
さらに『史記』は、嫪毐が嬴政の死後、自らの息子を秦王に据えるつもりだったと記録しています。これは単なる侮辱を超えた、王朝転覆を狙った反逆行為でした。
公衆の面前での平手打ち
嫪毐の行為は、公衆の面前で秦王の顔を平手打ちにすることに等しいものでした。
朝廷の役人たち、諸侯、そして民衆の前で、若き王は「父」と呼ばねばならぬ男に屈辱を受けたのです。これは嬴政個人への侮辱であると同時に、秦国という国家の威信を傷つける行為でもありました。
なぜ嫪毐の「假父」は許されなかったのか
呂不韋の「仲父」が許されたのは、それが君主が臣下に与える敬称だったからです。
関係性の主導権は常に王にありました。
一方、嫪毐の「假父」は、臣下が一方的に王の上位に立とうとする僭越な行為でした。
しかも血縁も実績もない愛人が、太后との不倫関係だけを根拠に父権を主張したのです。
これは古代中国の君臣秩序、父子倫理、そして王権の神聖さという、三つの根本原理すべてを踏みにじる行為でした。
誰にも「父」と呼ばせない
嬴政の「わたしには何人の父がいるのか」という言葉は、単なる困惑ではありません。
- 実父・子楚(もしくは呂不韋)
- 政治的「父」としての呂不韋(仲父)
- 僭称する嫪毐(假父)
この混乱は、嬴政個人のアイデンティティの危機であると同時に、秦国の政治的混乱を象徴していました。
後に嫪毐の反乱を鎮圧し、呂不韋をも遠ざけた嬴政は、誰にも「父」と呼ばせない絶対的な皇帝・始皇帝となります。
「父」の混乱を経験したからこそ、誰の「子」でもない至高の存在になろうとした――
私にはそんなきがしてなりません。
