中国数千年の歴史の中で、女性が政治や外交の表舞台に立つことは極めて稀でした。
しかし、前漢時代に活躍した馮嫽（ふうりょう）は、
そんな常識を打ち破った傑出した女性外交官として、今もなお語り継がれています。
和親政策の中で始まった物語
物語は前漢の武帝時代に遡ります。匈奴との戦いが激化する中、
漢王朝は西域最大の勢力である烏孫国（現在の新疆ウイグル自治区イリ河流域）との婚姻同盟を模索していました。
紀元前105年、武帝は細君公主を烏孫王に嫁がせましたが、彼女は紀元前101年に病死。
その後を継いで烏孫に嫁いだのが、王族の血を引く劉解憂（りゅうかいゆう）でした。
そして馮嫽は、この劉解憂の侍女として異国の地へと向かったのです。
天賦の才能を開花させた侍女
馮嫽は生まれながらにして聡明で、学習能力に長けていました。
烏孫の地に着くと、彼女は積極的に現地の文化に溶け込みました。
牧草地を駆け巡り、フェルトのテントを訪れ、わずか数年で西域の言語、文字、習慣を完全に習得したのです。
この語学力と文化理解力こそが、馮嫽を単なる侍女から外交官へと押し上げる原動力となりました。
通訳を必要としない彼女の存在は、各国の官吏たちを驚かせ、
その慎み深い物腰と優れた弁舌術で多くの人々の心を掴みました。
劉解憂の右腕として活躍
馮嫽の才能を見抜いた漢朝廷は、彼女を劉解憂の代理として近隣諸国への外交使節に任命しました。
「各国の市や町に褒美や贈り物を与え」、漢王朝の威厳を示すという重要な任務でした。
彼女はこの任務を見事に果たし、やがて烏孫の右将軍と結婚。
政治的な結びつきを深めながら、漢王朝と西域諸国の橋渡し役として活躍を続けました。
烏孫内乱での外交手腕
馮嫽の真価が発揮されたのは、烏孫国の内乱時でした。
紀元前53年、呉之忠が反乱を起こした際、漢の西域総督は馮嫽に白羽の矢を立てました。
彼女の夫である右将軍が呉之忠と親しかったからです。
馮嫽は巧みな説得術で呉之忠に降伏を促しました。
「漢と烏孫は家族のように親しい間柄です。
もし両国が戦争になれば、民衆が苦しみ、あなたは名声を失うことになるでしょう」
この言葉に心を動かされた呉之忠は降伏を決意。馮嫽の外交手腕により、大きな戦乱を回避することができたのです。
皇帝に認められた女性外交官
この成功を知った宣帝は大いに喜び、馮嫽を長安に呼び戻しました。
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40年ぶりの帰郷となった馮嫽を、宣帝は文官・武官を総動員して郊外で出迎えさせました。
都の民衆も競って「女官」を一目見ようと集まり、道路は人波で埋め尽くされたといいます。
宣帝は馮嫽から詳しい報告を受け、彼女の提案した内乱収拾案を採用。
そして中国史上極めて異例のことに、馮嫽を漢王朝の公式主使節使に任命したのです。
烏孫分割統治の実現
再び烏孫に赴いた馮嫽は、漢皇帝の詔勅を読み上げ、
烏孫を大昆摩と小昆摩に分割統治する案を実行しました。
劉解憂の長男袁貴武を大君（大昆摩の王）とし、呉之忠を小君（小昆摩の王）として、
平和的な解決を図ったのです。
この分割により、大昆摩は6万戸以上、小昆摩は4万戸以上を統治することとなり、
烏孫国の安定化が実現しました。
劉解憂亡き後も続いた外交活動
紀元前49年、劉解憂が70歳近くで帰国し亡くなった後も、馮嫽の外交官としての活動は続きました。
劉解憂の孫である星夜が王位を継いだものの統治能力に欠け、西域情勢が再び不安定化すると、
馮嫽は再び漢王朝の使者として100人の兵士とともに烏孫に派遣されました。
彼女の活動により、烏孫国は最終的に前漢の属国となり、前漢による西域全体の統一が実現したのです。
中国史における特異な存在
馮嫽の生涯を振り返ると、彼女がいかに特別な存在であったかがわかります。
- 語学の天才: わずか数年で西域の言語と文字を完全習得
- 文化適応力: 遊牧民の習慣や価値観を深く理解
- 外交手腕: 武力ではなく説得により内乱を解決
- 政治的洞察力: 分割統治案の提案と実行
- 持続的影響力: 40年以上にわたる外交活動
中国数千年の封建社会史において、
女性が皇帝の公式使節として何度も外国に派遣されたことは極めて稀です。
馮嫽は、性別の壁を越えて実力で地位を築いた、真の意味での先駆者だったのです。
現代に通じる教訓
馮嫽の物語は、現代の私たちにも多くの示唆を与えてくれます。
異文化理解の重要性、対話による問題解決、そして何より、
与えられた環境の中で自分の能力を最大限に発揮することの大切さを教えてくれているのです。
劉解憂の侍女として出発した一人の女性が、中国史上初の女性外交官として歴史にその名を刻んだ馮嫽。
彼女の生涯は、時代を超えて輝き続ける、勇気と知恵の物語なのです。
